Les recommandations sur les réseaux sociaux influencent-elles nos choix moraux

Sur les réseaux sociaux, les contenus sont de plus en plus sélectionnés à la fois par nos contacts et par des systèmes automatisés. Une récente recherche s’est intéressée à l’impact de ces recommandations sur la façon dont les utilisateurs perçoivent les normes sociales autour d’un sujet moral complexe. L’enjeu était de comprendre si une publication suggérée par un ami, par un algorithme ou parce qu’elle est très lue modifie notre vision de ce qui est normal ou acceptable.

Les résultats montrent que le type de recommandation n’a pas d’effet direct sur la perception des normes sociales. Autrement dit, qu’un article soit proposé par un proche, par un algorithme ou parce qu’il est populaire ne change pas notre idée de ce que les autres pensent ou font. En revanche, ce qui compte vraiment, c’est la manière dont chacun interprète les normes de son entourage. Quand une personne croit que son cercle social s’intéresse à un sujet ou l’approuve, elle est plus encline à en discuter ou à agir en conséquence. Ce phénomène est particulièrement marqué pour les normes perçues dans son environnement immédiat plutôt que celles attribuées aux utilisateurs des réseaux sociaux en général.

Cette étude soulève une question importante : même si les recommandations ne dictent pas nos perceptions, elles pourraient, à long terme, façonner les débats publics. En effet, les normes sociales jouent un rôle clé dans nos décisions, surtout face à des sujets nouveaux ou moralement ambivalents. Par exemple, face à une technologie émergente comme la possibilité de recréer numériquement une personne disparue, les utilisateurs se fient davantage à ce qu’ils pensent être l’opinion de leurs proches qu’à des indicateurs de popularité.

Les chercheurs suggèrent que l’influence des algorithmes et des contacts sociaux sur les normes reste subtile et dépend de nombreux facteurs, comme la répétition des messages ou la familiarité avec le sujet. Ainsi, bien que les recommandations ne transforment pas immédiatement nos comportements, elles pourraient, avec le temps, contribuer à définir ce qui est considéré comme normal dans la société. Cela invite à réfléchir sur le pouvoir des plateformes numériques dans la formation des opinions et des valeurs collectives.

Bibliographie

Source de l’étude

DOI : https://doi.org/10.1007/s00146-026-02952-8

Titre : Recommended to you: an experimental study of normative influences from algorithmic and social recommendations on social media

Revue : AI & SOCIETY

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Sarah Geber; Lea Stahel